Luis González Robles, junto a Mónica Sarmiento Castillo Archer y Estuardo Maldonado, en el contexto de la exposición de ambos artistas en Casa de América, Madrid, noviembre de 1998.
Claribel Terré Morell
Rodrigo Gutiérrez Viñuales
ESTUARDO MALDONADO (Pintag, Ecuador, 1928-Quito, Ecuador, 2023)
Es uno de los artistas más sobresalientes de la abstracción en Ecuador y en América Latina. Formado a mediados de la década de 1950 en Guayaquil, en 1957 emprendió su viaje a Europa, donde recorrió varios países mientras estudiaba en la Academia de Bellas Artes de Roma. Al igual que en otros artistas de su generación, las raíces ancestrales y la iconografía precolombina de América marcaron profundamente su obra de aquellos años, así como el magisterio constructivista del uruguayo Joaquín Torres García. En la década de 1970, sus constantes experimentaciones lo llevaron a ampliar su horizonte matérico, incorporando el uso del acero inoxidable. En 1974 pasó a ser miembro del Centro Internacional de Estudios Constructivistas, con sede en Alemania, y del grupo Espacio Documento en Roma, al tiempo que profundizaba en propuestas vinculadas al arte cinético. En 2009 fue galardonado con el Premio Eugenio Espejo, el más importante reconocimiento en Ecuador en los ámbitos del arte, la literatura y la cultura.
10 preguntas que forman MEMORIAS EN GESTIÓN, LEGADOS DE LA MODERNIDAD ARTÍSTICA AMERICANA, un proyecto editorial coordinado por Claribel Terré Morell y Rodrigo Gutiérrez Viñuales que tiene como objetivo, a través de la palabra de los legatarios, poner en valor las tareas que están llevando a cabo en distintos países del continente americano con la finalidad de salvaguardar y difundir la obra y la trayectoria de los artistas cuyos legados conservan.
El conjunto de estas notas conformará un libro a ser publicado en el marco de la exposición “Washington. Meridiano de la modernidad artística de América” a inaugurarse el 30 de octubre del presente año en el Art Museum of the Americas (Washington), con motivo del 50º aniversario de dicha institución. Durante esta muestra se lanzará públicamente la Asociación de Legados de la Modernidad Americana (ALMA).
Mónica Sarmiento Castillo Archer, ecuatoriana, es artista formada inicialmente en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad Técnica Particular de Loja, y doctorada en arte visuales por la Universidad Complutense de Madrid. Es directora ejecutiva de la Estuardo Maldonado Foundation (FEM). Es Profesora adjunta en las universidades Hofstra y Adelphi de Nueva York, directora de la fundación bi/Coa: Bicultural Community of the Americas y codirectora de la revista Puente Atlántico (ALDEEU). Por su labor cultural, ha recibido honores internacionales de instituciones como la Fundación Cultural Miguel Hernández (España) y la Real y Distinguida Orden Española de Carlos III
Mónica Sarmiento Castillo Archer, Ph.D.
Directora Ejecutiva
Estuardo Maldonado Foundation
https://fundacionemaldonado.blogspot.com/
1
– ¿Cómo concebía Estuardo Maldonado la conservación de su legado artístico, tanto en su dimensión, su pensamiento y sus aportes técnicos?
Estuardo Maldonado concebía la conservación de su legado como un proceso integral, orientado no solo a garantizar la perdurabilidad material de su obra, sino también la continuidad de su pensamiento artístico. Este enfoque abarcaba el desarrollo de sus distintas técnicas, desde el encausto hasta el acero inoxidable tratado con “inox-color” como parte esencial de su investigación estética y tecnológica. A través de la fundación que creó en vida, dejó establecido un manifiesto basado en la autenticidad, la documentación rigurosa y la proyección de su producción hacia su difusión futura. De este modo, anticipó la necesidad de estructuras formales capaces de proteger su obra frente a la dispersión, la manipulación indebida y los procesos de falsificación.
2
– ¿Existe una institución encargada de la preservación, investigación y difusión de su obra?
Sí. El legado del artista es gestionado por la Fundación Estuardo Maldonado, entidad encargada de la preservación, investigación y difusión de su obra. La Fundación actúa como autoridad legítima en los procesos de autenticación, así como en la articulación de proyectos culturales, expositivos y académicos vinculados a su legado. La institución está dirigida por los hijos de Estuardo Maldonado, en conjunto con Mónica Sarmiento Castillo Archer, quien ha trabajado directamente con el artista desde 1989, así como con diversos museos y críticos de arte internacionales. Esta trayectoria ha permitido consolidar una red de especialistas que conocen de primera mano la evolución y el alcance de su obra. Entre las figuras clave que han acompañado este proceso se encuentran Marianne de Tolentino (Francia-República Dominicana), Luis González Robles y Joan Gil (España), el destacado coleccionista Jaime Andrade desde Nueva York y en Ecuador, fue fundamental la presencia de Hernán Rodríguez Castelo, por quien Estuardo Maldonado sentía una profunda admiración y respeto.
3
– ¿Cómo se gestiona en la actualidad su legado artístico y cuáles son las principales líneas de trabajo?
Actualmente, el trabajo se centra en cuatro ejes fundamentales: la conservación, la catalogación, la investigación y la difusión. Este proceso incluye el registro y archivo sistemático de la obra mediante un catálogo razonado en desarrollo; el control de autenticidad y certificación, en colaboración con museos e instituciones especializadas; la gestión de préstamos para exposiciones nacionales e internacionales; y el diseño de estrategias de difusión cultural y académica que permiten proyectar su legado en circuitos globales.
4
– ¿Además de la obra propia en el legado, conservan obras de otros artistas? ¿El artista coleccionaba?
El legado de Estuardo Maldonado comprende un importante corpus de obra que incluye pintura, escultura, obra gráfica, bocetos, estudios y maquetas. Se trata de una producción extensa, desarrollada a lo largo de varias décadas entre Ecuador, Italia y Estados Unidos, cuyo volumen alcanza una significativa magnitud y que actualmente se encuentra protegida y gestionada por la Fundación. Asimismo, el legado se articula con una política activa de donaciones realizadas a universidades y museos, como parte de un compromiso sostenido con la difusión del patrimonio artístico.
Como muchos artistas de su generación, Maldonado mantuvo una relación cercana y activa con otros creadores, lo que se tradujo en la conformación de una colección personal que incluía obras de artistas contemporáneos y de figuras vinculadas a su trayectoria. En vida, realizó dos donaciones especialmente relevantes: al Museo Antropológico de Guayaquil y a la Pinacoteca del Banco Central del Ecuador, incorporando obras de grandes maestros europeos, con el propósito de que su país pudiera acceder a colecciones de alto valor artístico. Tras su fallecimiento, esta línea de acción ha continuado mediante nuevas donaciones a instituciones museísticas y académicas. Tal es el caso de una donación de más de 500 piezas a la Universidad Andina en Ecuador, a cambio de la cual la institución se comprometió a crear una sala permanente dedicada al artista. Tras entregar las obras, se continúa a la espera de una respuesta oficial por parte de la universidad. No obstante, cabe señalar que el eje central del legado permanece en su propia producción, la cual constituye el núcleo conceptual, histórico y patrimonial de la colección
5
– ¿Cómo fue el mercado de su obra y su desarrollo a lo largo de su trayectoria?
Estuardo Maldonado desarrolló la mayor parte de su trayectoria artística en Europa, residiendo en Roma desde 1957 durante más de tres décadas. En este contexto, su obra alcanzó un reconocimiento sostenido dentro del circuito artístico, siendo el propio artista quien gestionó directamente la comercialización de una parte significativa de su producción, en acero inoxidable. A partir de la década de 1980, el artista inició el desarrollo de proyectos monumentales en Ecuador, lo que motivó el establecimiento de una segunda residencia y estudio en Quito, consolidándose finalmente su domicilio permanente en el país hacia el año 2005. Durante este periodo, Maldonado conformó una colección personal vinculada al arte precolombino, compuesta mayoritariamente por reproducciones, sin que estas formen parte del núcleo patrimonial central de su legado artístico.
6
– ¿Cómo evalúan actualmente el mercado de falsificaciones de su obra?
En la actualidad, se ha identificado un incremento sustancial en la circulación de obras falsamente atribuidas a Estuardo Maldonado, configurando un escenario de riesgo para coleccionistas, instituciones y el mercado del arte en general. Existen indicios documentados de la intervención de terceros no autorizados, incluidos intermediarios, falsos galeristas y supuestos especialistas que han participado en la producción, circulación y certificación irregular de obras sin respaldo de la Fundación, única entidad legalmente competente en los procesos de autenticación.
Este fenómeno se intensifica a partir de aproximadamente 2010, coincidiendo con el deterioro progresivo del estado de salud del artista, circunstancia que habría sido aprovechada para la generación de obras apócrifas, así como para la obtención irregular de piezas originales bajo condiciones que actualmente son objeto de revisión jurídica y patrimonial. Asimismo, se han documentado posibles irregularidades relacionadas con la sustracción de obras tanto en el ámbito privado como institucional, incluyendo pérdidas significativas posteriores a exposiciones públicas. Estos hechos se encuentran en procesos de análisis y seguimiento.
En consecuencia, la Fundación ha implementado protocolos rigurosos de verificación de autenticidad, investigación de procedencia (provenance) y acciones orientadas a la protección legal del legado, advirtiendo que toda obra no certificada por esta entidad debe considerarse de autenticidad no verificada. Para ello contamos con el apoyo de ALMA (Asociación de Legados de la Modernidad Americana).
7
– ¿Se preservan actualmente la biblioteca y los archivos personales del artista? ¿Están abiertos a la investigación?
Sí, se conserva un amplio archivo que, por el momento, tiene carácter privado, ya que se encuentra en proceso de digitalización y organización sistemática. El legado incluye archivos documentales y una biblioteca personal que constituyen un acervo de alto valor para la investigación. Estos materiales comprenden correspondencia, manuscritos, notas de trabajo, documentación de exposiciones y publicaciones especializadas.
Su relevancia es tanto histórica como teórica, particularmente para el estudio del Dimensionalismo y su inserción en las vanguardias artísticas. Los archivos más significativos se preservan entre Estados Unidos e Italia, mientras que una parte menor se encuentra en Ecuador. Una vez finalizado el proceso de digitalización, se prevé avanzar hacia formas de acceso controlado para investigadores especializados.
8
– ¿Cómo se articulan las relaciones de colaboración con museos, universidades e instituciones culturales?
La Fundación mantiene una participación activa y sostenida en colaboración con museos e instituciones culturales a nivel internacional. Estas alianzas se articulan a través de diversas líneas de trabajo, entre las que destacan el préstamo de obras para exposiciones nacionales e internacionales, la coorganización de muestras y proyectos curatoriales, así como el establecimiento de convenios académicos con universidades.
Asimismo, la Fundación participa en la producción de publicaciones, catálogos especializados y conferencias, contribuyendo al fortalecimiento del estudio y la difusión de la obra de Estuardo Maldonado en contextos académicos y museísticos.
Estas colaboraciones permiten posicionar su obra dentro de los circuitos globales del arte moderno y contemporáneo, bajo criterios rigurosos de legalidad, autenticidad y control de procedencia, garantizando en todo momento la integridad del legado.
9
– ¿Qué proyectos desarrollan para garantizar la continuidad, actualización y proyección internacional del legado?
Entre los principales proyectos se destaca la continuidad y actualización del catálogo razonado, iniciativa que Estuardo Maldonado y yo comenzamos en Roma en 2015, y que constituye uno de los ejes fundamentales para la consolidación y estudio de su obra. A ello se suman programas expositivos internacionales de carácter permanente, así como el proceso de digitalización de archivos y la creación de repositorios virtuales, desarrollados en colaboración con diversas universidades, entre ellas la Universidad de Alcalá (Madrid), la Universidad de París Nanterre, la UTPL, Adelphi University (Nueva York), la Universidad Nacional de Loja, y la Universidad Central del Ecuador, con las cuales se han llevado a cabo múltiples actividades académicas y de mediación cultural.
Cabe señalar que, en el marco de estas iniciativas, se realizó una donación de más de 600 obras a la Universidad Andina Simón Bolívar, encontrándose actualmente pendiente la entrega completa de la documentación correspondiente por parte de la institución, proceso que forma parte de las gestiones institucionales en curso. Asimismo, se impulsa la producción de publicaciones académicas y editoriales, junto con el fortalecimiento de redes institucionales que integran museos, fundaciones y centros de investigación, con el objetivo de asegurar la proyección internacional y la vigencia crítica de su legado.
10
– ¿Cómo evalúan la evolución del mercado del arte en relación con su obra y cuáles son los principales retos en términos de valorización, autenticidad y procedencia?
El mercado de la obra de Estuardo Maldonado muestra una tendencia sostenida de valorización, especialmente en el contexto de la creciente revalorización del arte latinoamericano a nivel internacional. Entre los factores clave se destacan el renovado interés por la abstracción y el arte cinético-geométrico, así como la progresiva consolidación institucional de su legado, reflejada en una mayor visibilidad en exposiciones, publicaciones y circuitos especializados.
No obstante, este crecimiento implica también importantes desafíos. En particular, se hace imprescindible mantener un control riguroso sobre la autenticidad y la procedencia de las obras, con el fin de garantizar la integridad del mercado y la protección del legado. En este sentido, la Fundación desarrolla procesos exhaustivos de investigación de procedencia (provenance), orientados a validar la legitimidad de las piezas y a salvaguardar los derechos de los coleccionistas que han adquirido obras de manera legal, contribuyendo así a la transparencia y estabilidad del mercado.
- Estuardo Maldonado. Memoria de formas, 1963. Encáustica sobre lienzo, 130 x 94 cm. OAS AMA |
Art Museum of the Americas Collection.
- Estuardo Maldonado. Estructura primitiva, 2000. Escultura de acero inoxidable con tratamiento al ácido, coloreada mediante electrólisis, 50 x 40 x 2 cm. Fundación Estuardo Maldonado / bi/Coa Bicultural Community of the Americas.
Continuar desde donde otros no han llegado
Conocí a Estuardo Maldonado en Loja, hacia 1988, gracias al gestor cultural lojano Omar Burneo, entonces director del CUDIC de la Universidad Nacional de Loja. Yo tenía veintiún años y aquel encuentro marcó profundamente mi vida. Desde el primer instante fue maestro y mentor, transmitiéndome no solo conocimientos artísticos, sino también disciplina, rigor y una visión del arte como camino de vida. Recuerdo sus palabras: “Debes continuar allí desde donde los otros no han llegado.” Durante sus estancias en Ecuador, mientras residía el resto del año en Italia, trabajábamos con horarios precisos: las mañanas dedicadas a sus proyectos y las tardes a mi formación y creación personal. Su estudio era un verdadero puente con el mundo, desde donde surgieron vínculos con España, Francia e Italia y los Estados Unidos, junto a grandes amigos: los críticos de arte Gérard Xuriguera y Joan Gil, y el mecenas Vicente Alcaraz García. Han pasado más de treinta y cinco años y, desde Nueva York, seguimos fortaleciendo alianzas con instituciones, gestores culturales y su hijos para mantener vivo su legado