Milagros, Rafael y Hortensia Soriano (Foto: Pedro Portal, 2010). La foto “incluye a mi madre porque sin ella él no podría haber pintado todo lo que hizo. Ella fue la carpintera que le montaba sus lienzos y hacía todos los marcos. Hicieron un equipo magnífico” (Hortensia Soriano).
Claribel Terré Morell
Rodrigo Gutiérrez Viñuales
RAFAEL SORIANO (Matanzas, Cuba, 1920-Miami, Estados Unidos, 2015)
Es una de las figuras más destacadas de la pintura cubana y un maestro de la abstracción geométrica y luminista en América Latina. Su obra es celebrada por la transición de formas rígidas hacia un estilo mucho más espiritual, metafísico y etéreo. Fue uno de los fundadores de los “Diez Pintores Concretos”, un grupo que introdujo la abstracción geométrica pura en Cuba, alejándose del arte figurativo tradicional. Es un referente indispensable para entender el arte de la diáspora cubana y la evolución de la pintura abstracta en el siglo XX. Su vida y obra pueden verse en el documental “Hacia la luz”, dirigido por el cineasta estadounidense David Schler.
10 preguntas que forman MEMORIAS EN GESTIÓN, LEGADOS DE LA MODERNIDAD ARTÍSTICA AMERICANA, un proyecto editorial coordinado por Claribel Terré Morell y Rodrigo Gutiérrez Viñuales que tiene como objetivo, a través de la palabra de los legatarios, poner en valor las tareas que están llevando a cabo en distintos países del continente americano con la finalidad de salvaguardar y difundir la obra y la trayectoria de los artistas cuyos legados conservan.
El conjunto de estas notas conformará un libro a ser publicado en el marco de la exposición “Washington. Meridiano de la modernidad artística de América” a inaugurarse el 30 de octubre del presente año en el Art Museum of the Americas (Washington), con motivo del 50º aniversario de dicha institución. Durante esta muestra se lanzará públicamente la Asociación de Legados de la Modernidad Americana (ALMA).
Hortensia Soriano, es la directora de Rafael Soriano Foundation, con sede en Miami, Estados Unidos. Hija del artista cubano considerado el maestro de la luz, hoy se ocupa de proteger y promover el legado de su padre.
Hortensia V. Soriano, D.C.
Directora Rafael Soriano Foundation, Miami
rafaelsorianofoundation.org
Rafael Soriano en su estudio en los años 1990s (Fotógrafo no identificado)
1
– ¿Qué ideas tenía Rafael Soriano acerca de la conservación de su legado?
Considero que la conservación de su legado era profundamente importante para él. Desde sus años en Cuba, y posteriormente tras su matrimonio con su esposa Milagros y su exilio a los Estados Unidos en 1962, tuvo que reconstruir su vida y su carrera desde cero. A lo largo de ese proceso, ambos documentaron cuidadosamente todo lo relacionado con su obra. Aunque nunca me lo expresó de manera explícita, su manera de vivir y trabajar lo evidenciaba claramente. Desde muy pequeña me incluyeron en todo lo relacionado con su práctica artística, y siempre tuve la certeza de que su legado ocupaba un lugar central en su vida.
2
– ¿Cómo se administra actualmente su legado artístico?
Actualmente, el legado se administra a través de la Fundación Rafael Soriano, ubicada en Miami, Florida. Allí se resguardan los archivos, que están disponibles para historiadores del arte, investigadores y estudiantes que deseen estudiarlos en profundidad. La fundación ofrece la posibilidad de realizar estancias de investigación. Además, contiguo a la fundación se encuentra el estudio del artista —que también fue su residencia desde 1965 hasta su fallecimiento en 2015—, el cual se ha preservado como un espacio museístico. Este entorno permite a los visitantes tener una experiencia íntima y comprender el lugar donde Soriano desarrolló su lenguaje visual.
3
– ¿Existe una fundación o institución dedicada a preservar su obra?
Sí, existe la Fundación Rafael Soriano, con sede en Miami, Florida. La institución cuenta con una junta directiva que se encarga de tomar decisiones estratégicas y desarrollar planes a futuro para la preservación y difusión de su legado.
4
– ¿Qué volumen de obra conservan en el legado?
El legado conserva aproximadamente 150 obras, entre pinturas al óleo y obras sobre papel.
5
– Además de la obra propia, ¿conservan obras de otros artistas?
Sí, se conservan obras de otros artistas, principalmente de amistades cercanas de mis padres, lo cual refleja también el entorno artístico y afectivo en el que se desenvolvieron.
6
– Además de ser artista, ¿coleccionaba? En caso afirmativo describir brevemente la colección.
No fue un coleccionista en el sentido formal. Sin embargo, ocasionalmente adquirían obras que les resultaban especialmente significativas, en particular, esculturas. Entre los artistas representados se encuentran figuras como Roberto Estopiñán, Tony López y Rafael Consuegra.
También conservaban obras de artistas cercanos, como Eladio González —quien fue alumno de Soriano en la Escuela de Artes Plásticas de Matanzas, de la cual él fue cofundador—, así como de Roberto Diago, Baruj Salinas, Humberto Calzada, José Mijares y Roxanna McAllister, entre otros.
7
– En el legado, ¿se conservan biblioteca y/o archivos personales? ¿Podría hacer una valoración sintética de estos acervos? ¿Están abiertos a la investigación?
Sí, el legado incluye archivos personales que actualmente se conservan en la fundación. Estos están abiertos a investigadores mediante un proceso de solicitud y aprobación por parte de la junta directiva, lo que permite estancias de estudio en condiciones adecuadas. El archivo abarca materiales desde la década de 1930 hasta el presente, constituyendo un acervo amplio y de gran valor documental. A futuro, está previsto que estos archivos pasen a formar parte de los Archives of American Art del Smithsonian Institution.
8
– ¿De qué manera desarrollan la colaboración con museos y otras instituciones?
El desarrollo de estas colaboraciones suele ser gradual, pero ha sido fundamental el establecimiento de relaciones sólidas con profesionales de museos y con historiadores del arte. Estas conexiones han sido clave para concretar exposiciones y generar resultados positivos en la proyección del legado de Soriano.
9
– ¿Qué proyectos están desarrollando para mantener vivo su legado?
Actualmente se están desarrollando diversos proyectos, entre ellos una exposición en el Art Museum of the Americas en el marco del grupo ALMA. Asimismo, está prevista una retrospectiva en 2027 en el Norton Museum of Art, con la posibilidad de que esta exposición itinerante viaje posteriormente a otras instituciones. También tenemos el Proyecto del Catálogo Razonado que se encuentra en el sitio web de la fundación rafaelsorianofoundation.org y seguimos agregando según encontramos nueva información.
10
– ¿Cómo ven la evolución del mercado en relación con su obra?
La evolución del mercado ha sido positiva y se proyecta que continúe creciendo de manera sostenida. Más allá del mercado, lo esencial es que la obra de Soriano siga siendo descubierta y apreciada por distintas generaciones, incluyendo las futuras.
Rafael Soriano. Luciérnaga, 1955. Óleo sobre lienzo, 83,82 x 127 cm. National Gallery of Art, Washington, DC.
Rafael Soriano. Naturaleza onírica, 1991. Óleo sobre lienzo, 127 x 152,4 cm. Colección Rafael Soriano Estate.
Nerviosismo de hija pequeña
Recuerdo que, cuando era niña, me llevaban a todas las exposiciones en las que participaba mi padre.
Siempre me invadía un profundo nerviosismo al ver a la gente observar sus obras.
Me quedaba en silencio, atenta a cada gesto, a cada comentario.
Sentía una inquietud difícil de explicar, como si su mirada pudiera herirlo.
Un día, finalmente, él me preguntó con ternura:
“¿Por qué te pones tan nerviosa?”
Le respondí, casi sin pensarlo:
“Porque me preocupa que a alguien no le guste tu obra
o que hablen mal de ti… y eso me entristece mucho.”
Él me miró con calma, con esa serenidad que lo caracterizaba,
y con una leve sonrisa me dijo:
“Hija, no te preocupes por eso.
Yo no pinto para nadie más; pinto para mí.
Soy libre de crear lo que quiero, sin tener que complacer a nadie”.
Con el tiempo entendí que en esas palabras habitaba su verdadera esencia:
una libertad absoluta y una fidelidad profunda a sí mismo.
Hortensia V. Soriano